রহমত আলী একজন দরিদ্র কৃষক। কৃষিকাজ করে তার সংসার ঠিকমতো চলে না। তাই সে বিকেলে মাঝে মাঝে রিক্সা চালায়। অতিরিক্ত পরিশ্রমের কারণে সে অসুস্থ হয়ে পড়লে এক আত্মীয়ের পরামর্শে ডাক্তারের কাছে যায় ডাক্তার তার বয়স ৫০ এবং ওজন ৬০ কেজি জেনে নিয়ে শক্তির চাহিদা নির্ণয় করে সে অনুযায়ী খাদ্য গ্রহণের পরামর্শ দিলেন।
জীবন্ত কোষে যেসব জৈবিক প্রক্রিয়া অবিরত চলতে থাকে তার জন্য শক্তির প্রয়োজন হয়। তাই শক্তির চাহিদাকে জীবদেহের প্রধান চাহিদা বলা হয়।
জৈবিক প্রক্রিয়ার মধ্যে শ্বসন, রক্ত সঞ্চালন, রেচন প্রভৃতি জীবন ধারণের জন্য অত্যাবশ্যক। এছাড়াও দেহের কোষের প্রতিটিতে রাসায়নিক প্রক্রিয়া চলে। যেমন- জারণ, বিজারণ, এনজাইম ও হরমোন নিঃসরণ ইত্যাদি। এগুলোর জন্য শক্তির প্রয়োজন। এছাড়া প্রাণীদেহের চলাফেরা ও অন্যান্য পেশিগত কাজেও শক্তির প্রয়োজন হয়।