উদ্দীপকে উল্লিখিত চিত্রটি সাংস্কৃতিক ব্যবধান তত্ত্বকে নির্দেশ করে। সাধারণত সংস্কৃতির বস্তুগত; উপাদানের সাথে অবস্তুগত উপাদানের ব্যবধান তৈরি হলে সাংস্কৃতিক ব্যবধান পরিলক্ষিত হয়। সমাজবিজ্ঞানী উইলিয়াম এফ. অগবার্ন ১৯২২ সালে তার 'Social change' নামক গ্রন্থে 'সাংস্কৃতিক ব্যবধান' তত্ত্বটি প্রদান করেন। তিনি সংস্কৃতিকে বস্তুগত ও অবস্তুগত; এই দুই ভাগে ভাগ করেন। তার তত্ত্বের মূলকথা হলো, বস্তুগত সংস্কৃতি যে হারে বৃদ্ধি পায়, এগিয়ে চলে বা পরিবর্তিত হয় অবস্তুগত সংস্কৃতি সে তুলনায় অনেক ধীরে পরিবর্তিত হয়। ফলে উভয় ধরনের সংস্কৃতির মধ্যে একটি ব্যবধান সৃষ্টি হয়, যা হলো সাংস্কৃতিক ব্যবধান বা 'Cultural lag' ।

সংস্কৃতির বস্তুগত অংশ অবস্তুগত অংশ থেকে দ্রুত পরিবর্তিত হয়। যেহেতু এ দুটি অংশের মধ্যে একটা সম্পর্ক আছে এবং অংশগুলো পরস্পরের ওপর নির্ভরশীল সেহেতু সংস্কৃতির যে অংশটি দ্রুত পরিবর্তিত হয় সেটার সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত অন্য অংশের খাপ খাইয়ে নেওয়া জরুরি হয়ে পড়ে।

উদ্দীপকে উল্লিখিত চিত্রে দেখা যাচ্ছে, একই সময়ে বস্তুগত সংস্কৃতির অগ্রসরতা যখন ৮০ একক তখন অবস্তুগত সংস্কৃতির অগ্রসরতা ৬০ একক। অর্থাৎ, বস্তুগত সংস্কৃতি ও অবস্তুগত সংস্কৃতির ব্যবধান ২০ একক। তাই বলা যায় যে, গ্রাফের মাধ্যমে চিত্রে সাংস্কৃতিক ব্যবধান তত্ত্বটিকেই নির্দেশ করা হয়েছে।